|
Terza settimana di stagione regolare per la American Football Conference, dove al momento l’equilibrio regna sovrano e ogni errore rischia di essere pagato carissimo nella corsa play-off. Queste, nel dettaglio, le sfide in arrivo tra domenica e lunedì.
Miami at New England
La partita sulla carta più scontata è quella di Foxborough, dove i Patriots, nonostante tutto, sono favoritissimi sui Dolphins. In campo alle 19 ora italiana.
Chiavi della partita
New England: mentre Cassel prosegue il suo apprendistato alla guida di un attacco che al momento è giocoforza più conservativo, Belichick chiederà ancora una volta alla propria difesa di tenere il punteggio sotto controllo. Evitare i larghi guadagni di Ricky Williams e Brown, per la verità pallidi nelle prime giornate.
Miami: difficile pensare che Pennington e la sua fin qui sparuta batteria di ricevitori possano tenere viva la partita, coach Sparano deve sperare che l’attacco riesca a correre e che la difesa faccia paura a Cassel. Difficile, ma sembra l’unica via di salvezza.
Pronostico: Patriots
Kansac City at Atlanta
Entrambe le squadre sono reduci da brutte sconfitte ma i Falcons, in Georgia, sembrano comunque più temibili e non vorranno gettare al vento una ghiotta opportunità. In campo alle 19 ora italiana.
Chiavi della partita
Atlanta: Matt Ryan deve dimenticare in fretta il disastro di Tampa (13/33, 2 Int) e ritrovare feeling con il suo attacco. Chiaro però che la chiave è ancora una volta Michael Turner, opaco in Florida ma da cui dipende buona parte dell’efficacia offensiva dei Falcons.
Kansas City: difficile trovare qualcosa che abbia funzionato nella orrenda sconfitta casalinga coi Raiders. Edwards ha deciso di puntare su Tyler Thigpen in regia per ridare fluidità a un attacco fin qua asfittico. In difesa, impedire a Turner di correre troppo per caricare di responsabilità il rookie Ryan.
Pronostico: Falcons
Oakland at Buffalo
I Bills sembrano in grande crescita e dopo l’exploit di Jacksonville vogliono dare continuità alla loro stagione. Ma anche i Raiders, dopo il blitz in Kansas, vorrebbero confermare quanto fatto vedere di buono. In campo alle 19 ora italiana.
Chiavi della partita
Buffalo: finora i Bills sono stati molto equilibrati e puliti. Pochissimi errori, alternanza di gioco di corse e passaggi, difesa tosta, special teams affidabili. La difesa vorrà tenere fuori dal gioco McFadden e soci (ma Fargas dovrebbe essere out) e costringere Russell all’errore.
Oakland: il posto di lavoro di Kiffin pare sempre in bilico e il coach non può permettersi errori. Ma i Bills adesso sono una brutta gatta da pelare per una squadra altalenante e difensivamente da rivedere. Correre bene la palla la chiave di volta.
Pronostico: Bills
Cincinnati at New York Giants
Numeri alla mano al momento tra le due squadre pare non esserci partita. Ma i Bengals nelle prime due uscite sono stati troppo brutti per essere veri, e tutti si aspettano che prima o poi questo attacco ritrovi ritmo. In campo alle 19 ora italiana.
Chiavi della partita
New York Giants: il gruppo di Coughlin finora ha concesso pochissimo sia in difesa che in attacco. Facile immaginarsi grande pressione su Palmer, mentre l’attacco vorrà controllare a lungo la palla.
Cincinnati: fin qua non ha funzionato praticamente niente per i tigrotti, che devono ritrovare il loro attacco se vogliono rimettere in piedi la stagione prima che sia troppo tardi. Proteggere Palmer dai blitz, limare le palle perse, coinvolgere Tj e Chad, non c’è altra strada.
Pronostico: Giants
Houston at Tennessee
Nonostante l’assenza di Young i Titans hanno sbancato agevolmente Cincinnati. Anzi Collins, molto positivo in Ohio, potrebbe restare titolare a lungo se la striscia vincente si allunga. In campo alle 19 ora italiana
Chiavi della partita
Tennessee: Collins ha dato alla squadra precisione nel gioco aereo (14/21, un Td), ma sono sempre le corse a fare la differenza per i Titans, comunque sempre tosti difensivamente e in grado di controllare bene l’orologio.
Houston: la squadra di Gary Kubiak non ha giocato in week 2 a causa dell’uragano Ike, quindi non è stato possibile testarne i progressi dopo il disastro dell’esordio di Pittsburgh. Bisogna ritrovare coesione difensiva, specie contro le corse, e dare tempo ad un attacco che, almeno teoricamente, sa come muovere la palla.
Pronostico: Titans
New Orleans at Denver
Partita molto delicata per i Saints, scottati dall’inaspettato ko di Washington e attesi da una trasferta sul campo di una squadra, i Broncos, carica a mille dopo l’incredibile vittoria con San Diego. In campo alle 22.05 ora italiana.
Chiavi della partita
Denver: i Broncos, 80 punti in due partite, hanno il miglior attacco Nfl, ma con San Diego avevano praticamente buttato via una partita già vinta con una serie di errori difensivi che vanno assolutamente eliminati. Perché anche New Orleans sa bene come si fa a mettere punti sul tabellone.
New Orleans: l’opaca prova di Washington deve essere riscattata subito per scendere 1-2 nel bilancio iniziale. L’attacco fin qui è stato abbastanza affidabile anche se non scintillante, ma è soprattutto la difesa che deve finalmente marchiare una partita se si vuole vincere una trasferta come questa.
Pronostico: Broncos
Cleveland at Baltimore
Partita fondamentale all’interno della Afc North, coi Browns che dopo le due sconfitte casalinghe non possono permettersi altri errori. Baltimore non ha giocato a causa di Ike, ma resta la buona impressione destata con i Bengals all’esordio. In campo alle 22.15 ora italiana.
Chiavi della partita
Cleveland: molte polemiche in Ohio per le prestazioni insufficienti della squadra e, forse, del coaching staff. Crennel ha comunque confermato Derek Anderson, e si aspetta una risposta dai suoi ricevitori fin qua davvero latitanti. Stallworth sempre in dubbio, come Cribbs. La difesa deve mettere pressione a Flacco, e può farcela.
Baltimore: come sempre la chiave per questa squadra, specie contro questo tipo di avversario, è la difesa. Tenere il punteggio basso e innervosire i Browns, in crisi di risultati, è fondamentale.
Pronostico: Browns
Jacksonville at Indianapolis
Se non fosse che le due squadre sono piene di problemi e i Titans veleggiano in testa alla division, si potrebbe dire che è una delle partite chiave della Afc South. In realtà potrebbe non esserlo, ma nessuno può permettersi di perdere. Si gioca alle 22.15 ora italiana.
Chiavi della partita
Indianapolis: a Dungy mancano diversi uomini della linea offensiva, fattore che ha reso praticamente nullo il running game ed esposto Manning alla pressione delle difese avversarie. Ovvio che la chiave della partita per i Colts può essere questa, ma non va scordato che senza Hagler e Sanders la difesa, specie quella sulle corse, deve dare risposte immediate.
Jaguars: Del Rio ha visto la sua squadra partire malissimo, con una linea offensiva incapace di proteggere Garrard e aiutare un gioco di corsa che al momento non è nemmeno lontano parente di quello del 2007. Contenere l’attacco di Indy e correre molto, questo il credo dei Jaguars.
Pronostico: Indianapolis
Pittsburgh at Philadelphia
Nonostante la sconfitta di Dallas gli Eagles hanno mostrato di essere in forma. L’attacco va a mille, ma il test Pittsburgh potrà dirci molto della reale consistenza della squadra di Reid. In campo alle 22.15 ora italiana.
Chiavi della partita
Philadelphia: evitare una partita basso punteggio, soprattutto evitare gli errori che Pittsburgh sa sfruttare molto bene. E mettere pressione a Roethlisberger, visto che la linea degli Steelers qualche crepa la mostra ancora.
Pittsburgh: Philadelphia può segnare molto, forse troppo per l’attacco di Tomlin, il quale vorrà controllare l’orologio, far correre Parker e forzare McNabb all’errore.
Pronostico: Eagles
New Jork Jets at San Diego
In California dopo le due sconfitte in volata e i clamoroso torto arbitrale subito sono furenti, certo non un bell’ambiente dove andare a giocare. Ma Brett Favre ne ha viste troppe per preoccuparsi. In campo lunedì notte alle 2.30 ora italiana.
Chiavi della partita
San Diego: i Chargers possono giustamente recriminare per due ko in volata e la sfortuna, ma hanno comunque concesso troppi punti (65 in due partite) e nemmeno una squadra con questo attacco se lo può permettere.
New York Jets: reduci dalla brutta partita con i Patriots i Jets cercano il riscatto ma l’avversario è veramente quanto di peggio si possa affrontare al momento. Contenere Tomlinson al momento non pare utopico, ma è tutto l’attacco dei Chargers che, pur incostante, fa paura. Difesa prima di tutto, poi c’è Favre.
Pronostico: Chargers |
